“瑪珥”這個名詞源于拉丁文Maar，早期是德國萊茵地區的居民對當地小的近圓形的湖泊或是沼澤的稱呼。到了1921年，科學家們在德國埃菲爾地區考察發現，原來這種湖泊都是由一種特殊的火山爆炸而形成的火山口湖，因此地質學上將“瑪珥”這個詞作為此類火山口湖的名稱。
湖光巖瑪珥湖形狀近似圓形，湖面海拔高程23米，由東西兩湖組成，湖面面積約2.3平方公里，最大水深約22米。湖面平如鏡，湖水清澈透明，故有“鏡湖”、“廣東最美麗的湖泊”之稱。湖底沉積物記錄了10多萬年以來古氣候、古環境的變化，具有重要的科學研究意義。湖光巖瑪珥湖形成于14—16萬年前，屬于第四紀晚更新世火山，是由地下的熾熱巖漿與地下水相遇的過程中產生高溫高壓，直接沖破松散沉積蓋層，發生猛烈爆炸，形成了兩個火口坑，并積水成湖，同時接受沉積，四周堆積了高大的火山碎屑巖環。之后，隨著地殼的不斷隆起，湖光巖瑪珥湖經歷了較長時期的外力侵蝕作用，火山碎屑巖環出現了殘缺，兩個瑪珥間巖墻逐漸變低，以至于外觀上看似一個瑪珥湖，由此形成了今天我們所看到的四山圍一湖的地貌景觀。
2、湖光巖組層型剖面
湖光巖由火山垣環環抱，處處可見清晰而壯觀的火山地質剖面。由蒸汽巖漿爆發之后所形成典型的涌流凝灰巖更是讓人嘆為觀止。走在木棧道上，可近距離觀看到一組典型的火山地質剖面，這是地質學上“湖光巖組層型剖面”的命名地，代表著雷北第四紀晚更新世(距今14—16萬年)火山噴發的基性火山巖，巖石主要為涌流凝灰巖、玄武質火山角礫巖、玄武質火山集塊巖和玄武巖。總厚度將近30米，分18個巖性層，7個噴發韻律。韻律呈從粗到細的正遞變，由火山角礫巖開始，至涌流凝灰巖結束。湖光巖涌流凝灰巖十分典型，具有交錯層理和波狀層理或落石下陷構造，是見證瑪珥湖存在的重要依據。
3、火山地質遺跡
在負離子區中段，可看到一塊裸露在外的火山地質遺跡剖面。它是14—16萬年前火山噴發堆積物構成的巖壁。巖壁上主要有火山角礫和凝灰巖，巖層中含有火山集塊和火山彈，巖層的發育為平行層理、波狀層理和透鏡狀層理，其噴發的韻律、節理構造，湖蝕凹槽、崩塌遺跡及差異風化等地質景觀都是清晰可見。此處巖層共劃分為2個噴發旋回，8個噴發韻律，于下伏的湛江組或石卯嶺組噴發不整合接觸，時代為中晚更新世。
4、湖泥沉積層
湖光巖瑪珥湖的歷史十分悠久，四周形成封閉狀態，沒有受到外界過多的干擾，經過十幾萬年的沉積，形成較厚的湖泥沉積層，這些沉積層底部的紋泥記錄了湖泊四周環境乃至區域性環境氣候變化，與其他記錄（冰芯、黃土等）相比，具有分布范圍廣，時間跨度長，信息量大，連續性好，特別是分辨率高的優點。湖光巖瑪珥湖是全國乃至全球研究最為詳盡的湖泊之一，從這里得到的研究成果，發表了50多篇論文，為探討亞洲季風、熱帶臺風及全球變化提供了寶貴的資料，同時培養出了十余名中外研究生。這里是古氣候的天然高分辨率記錄器，是紀錄湖泊區氣候和人類活動等多種信息的原始檔案，是預測未來氣候變化規律的“天然年鑒”。
5、獅子洞
“獅子洞”原是一個防空洞，全洞有600多米長，總面積2600平方米，現已改造成為一個娛樂型的探險洞口。而在獅子洞的右側大家可以清晰地看到一處火山灰混雜膠結堆積，具有層理的涌流凝灰巖巨石塊，與無層理的玄武質火山角礫巖混雜膠結堆積在一起，形成一種特殊的火山噴發堆積地質遺跡。
6、湖光圣水
瑪珥湖的湖水是來自于地下經過四周的火山巖壁慢慢滲透過來的磁化礦泉，一年四季保持清澈見底，達到可以直接飲用的標準。水中含有63種微量元素和礦物質，對人體健康非常有利，其中以硒和鍶元素含量最高，具有抗癌、解悶氣、清腸胃和降血壓等輔助療效作用。老百姓將其稱為“湖光圣水”，被譽為景區的第一大圣寶。我們有三句話常講，“湖光圣水洗洗手，煩惱憂愁都沒有；湖光圣水喝一口，身體健康又長壽；湖光圣水洗洗頭，那是百事不用愁”。
